AI data centres can warm surrounding areas

Centros de dados de IA podem aquecer áreas ao redor

Centros de dados de IA podem aquecer áreas ao redor por até 9,1°C

Um impacto ambiental menos conhecido da inteligência artificial: o efeito "ilha de calor de dados". Centros de dados movidos por IA geram grandes quantidades de calor devido às intensas cargas computacionais que eles lidam. Esse calor não permanece apenas dentro das instalações — ele pode aumentar significativamente as temperaturas nas áreas vizinhas, afetando comunidades próximas e climas locais.

Pesquisas citadas em um artigo da New Scientist sugerem que as temperaturas ao redor desses centros de dados podem aumentar até 9,1°C, com efeitos às vezes se estendendo por vários quilômetros a partir do local. Isso é muito mais intenso do que o típico efeito de ilha de calor urbana visto nas cidades. O número crescente de instalações de IA significa que milhões de pessoas podem experimentar aquecimento perceptível em seus ambientes locais à medida que a infraestrutura de dados se expande.

O problema vem da necessidade de resfriar servidores poderosos que rodem modelos de IA. Esses sistemas consomem grandes quantidades de eletricidade e produzem calor contínuo, que deve ser expelido para o ambiente ao redor. Métodos de resfriamento — sejam eles à base de ar ou água — frequentemente liberam esse calor externamente, contribuindo para o aumento das temperaturas da superfície terrestre e alterando os microclimas locais.

No geral, o artigo argumenta que a pegada ambiental da IA vai além do consumo de energia e das emissões de carbono. O efeito de aquecimento localizado introduz novos desafios para o planejamento urbano, saúde pública e sustentabilidade. À medida que a IA continua a crescer globalmente, gerenciar a produção de calor dos data centers se tornará uma questão crítica, junto com os esforços para reduzir o consumo de energia e o impacto ambiental.

O número de data centers construídos ao redor do mundo deve aumentar enormemente. A JLL, uma empresa imobiliária, estima que a capacidade dos data centers dobre entre 2025 e 2030 – com a IA prevista para responder metade dessa demanda.